Wolfgang Petersen, som regisserade den kritikerrosade tyskspråkiga filmen Das Boot, har avlidit vid 81 års ålder. Hans död meddelades av hans produktionsbolag på tisdagskvällen. Han dog av cancer i bukspottkörteln omgiven av sin familj i sitt hem i Brentwood, en del av Los Angeles.

Wolfgang Petersen har haft en stadig karriär inom tysk tv och film. Han fick sitt första stora genombrott 1981 med andra världskrigets drama Das Boot. Manuset är baserat på den tyske författaren Lothar-Günther Buchheims roman Boots från 1973. Filmen gjorde romanen känd i hela Västtyskland.

Detta följdes av sex Oscarsnomineringar som gjorde honom känd i Hollywood. Petersens första Hollywood-film var fantasyäventyrsfilmen The Neverending Story från 1984, baserad på Michael Endes bok The Neverending Story. Regissören är känd för sin gränslösa fantasi, uppmärksamhet på detaljer och förmåga att pressa ut varje dollar ur en budget för att skapa en filmupplevelse.

Petersen föddes i Emden 1941 och utbildades vid tyska film- och tv-akademin i Berlin.

Sedan 1987 har regissören bott med sin fru i Los Angeles.