Guld till Nafi Thiam (sjukkamp) och brons till Bashir Abdi (maraton) och Tornados (4×400 m), vilket är det bästa resultatet av världsmästerskapen i Belgien för vårt land. Detta placerar Belgien på 16:e plats i medaljställningen.

Hur uppskattade Smith belgarnas chanser i förväg? “Två medaljer var definitivt möjliga, med tre gör vi det bra, och med fyra skulle det vara bara bra.”

“Vi måste vara väldigt nöjda med dessa tre delar. Det här är det mest framgångsrika världsmästerskapet i historien och vi ska inte klaga”, säger före detta idrottaren från Nederländerna.

Sista dagen satte ytterligare fart på uttagningen. “Det faktum att Tornadoes fortfarande vinner en medalj på sista dagen är fantastiskt. Första dagen var förstås inte den bästa (hänvisning till mixstafetten – red. anm.), men en sådan avslutning förbättrar bara situationen.

Hur förklarar Smith framgång? “Alla jobbar hårt och bra: tränare och idrottare. Och detta gäller inte bara denna turnering. Titta på inomhus-VM och OS förra året. Jag tycker att det är en väldigt bra stream här.”

“Jag tror också att många idrottare byter knappen när det gäller en högre sportmentalitet. Det är fantastiskt att se och det leder till fantastiska prestationer.”

Att bevara framgången är en sak, men finns det discipliner där han ser framsteg som möjliga? “Du har det alltid. Även om alla gör sitt bästa. I detta avseende måste vi också ge det tid.”

”Det är intressant att vi även i år har EM (15-21 augusti i München, red.). Detta är inte en global, utan en europeisk nivå. Låt oss se hur vi kommer dit. turneringar är precis runt hörnet, med världscupen 2023 och 2024 års spelen.”

Utöver de 3 medaljerna blev det ytterligare 2 topp 8 platser: Noor Vidts 5:a i sjukamp, ​​Cheetahs 6:a på 4x400m. Detta är också rekord för vår friidrott.

Vad har du för planer inför EM? “Jag tänkte på det idag, men först och främst fokuserade jag på det här VM. Jag har inte tittat så mycket på rankingen på europeisk nivå än.”

“Men det måste vara bättre än de tre medaljerna. Detta är förstås vettigt om man tittar på de som redan kommer att delta. Jag hoppas att vi får en dubbel.”

(läs videon nedan)

Om han nu tar på sig sina globala glasögon, vilket ögonblick kommer holländaren att lyfta fram från internationella prestationer? “400m häcken med Sidney McLaughlin var ett fantastiskt världsrekord, men det var också fruktansvärt mycket världsrekord 100m häck idag.”

”Och jag glömde nästan bort Mondo Duplantis, som hoppar 6,21 meter. Nivån i världen är otrolig. Ju bättre våra prestationer. Det är fantastiskt att se att vi också tar steg och täpper till gapet inom andra discipliner.”

Smith gjorde ett misstag. Bussen avgår till flygplatsen klockan 5 lokal tid på måndag morgon. “De kan bara sova över”, skrattade holländaren. “Medan de är på bussen vid 5-tiden.”

Belgien har två delegationschefer i Eugene och Jonathan Nsenga är också Chief Sports Coordinator för Francophone Wing (LBFA). Han är också förtjust: “Det här är ovanligt.”

“Våra atleter har visat fantastiska resultat. Tre medaljer, 16:e i världen, vad mer kan man begära? Vi har visat upp oss på global och europeisk nivå.”

”Vi har redan visat att vi var där inomhus, nu gör vi det utomhus. Jag är väldigt glad”.

Men Nsenga gör också kommentaren, “Det är inte alltid självklart. Det finns glädje, men det finns också tvivel. Även om rapporten är exceptionell, nådde vissa idrottare inte sitt mål. De måste hitta motivationen igen för att bevisa att vi fortfarande är på väg. Jag kan lita på dem.”

EM ger möjlighet till detta, förstår den före detta häcklöparen. “Och för dem som presterade dåligt, och för dem som var frånvarande här.”