Låt arbetslösa gå miste om bidrag efter tre år. CD&V vill ta ett hårdare grepp mot långtidsarbetslösa, men har ett sådant förslag någon effekt? “Jag fruktar att resultatet kommer att bli att en stor del av de arbetssökande kommer att vara inaktiva och inte längre söka arbete”, säger arbetsekonomen Stein Baert (UGent).

Kelly Van Drogenbroek6 december 202206:00

Bara för att vara tydlig: vad är arbetslöshetsersättning och hur fungerar det för närvarande?

Baert: ”Arbetslöshetsersättning är en sorts försäkring. Alla betalar sociala avgifter. De består av en del av din bruttolön som anställd och en del som din arbetsgivare betalar. Dessa pengar går till socialförsäkringen och används för att hjälpa människor som blivit arbetslösa. Jag kallar det försäkring eftersom tanken, precis som en brandförsäkring, är att du inte orsakar risken själv. Du måste bli uppsagd och därför ofrivilligt bli arbetslös innan du kvalificerar dig för det.

”I dagsläget är arbetslöshetsersättningen inte tidsbegränsad. Det finns dock vissa villkor. Du måste till exempel vara arbetssökande och kunna bevisa det. Det innebär att du aktivt måste ansöka och din VDAB-kontakt ska kunna visa dig dina mejl och relevanta avtal.

”Dessutom kan VDAB också uppmuntra dig att gå kursen. Dessutom, om en arbetsgivare erbjuder dig ett jobb som ligger nära där du bor och som matchar din utbildning och erfarenhet, kan du i princip inte tacka nej. Om du inte uppfyller dessa villkor kan du förlora dina förmåner tillfälligt eller permanent.”

Gör detta oss till utomstående i Europa?

”Det är sant att ingen annanstans i Europeiska unionen är förmåner tidsbegränsade. Utanför Europa har man system som tenderar att göra detta, men det är makalösa arbetsmarknader. Men på grund av bindningen sänkte andra länder arbetslöshetsersättningen efter ungefär två år.”

CD&V vill att denna fördel ska minska snabbare och helt försvinna på tre år. Sex månader före uppsägningen har den sökande sista chansen att hitta ett jobb. Är det verkligen mycket värre i Belgien än i andra EU-länder?

“Ja och nej. I rankningen av 27 europeiska länder ligger vi på 10:e plats, och i första hand är det land med lägst arbetslöshet. Så Belgien har en normal arbetslöshet. Men jämfört med andra länder är en betydande andel av dem söker arbete inom ett år eller mer. I Vallonien och Bryssel är detta till och med mer än hälften av de sökande.

”OECD har också nyligen reviderat arbetslöshetsersättningen i flera länder. För Belgien visar detta mycket tydligt att systemet är för komplicerat. Ersättningen börjar nu på cirka 65 procent av sista bruttolönen. Om tre månader är det 60 procent och om ett år kan det fortfarande sjunka. Hur mycket det sjunker beror på civilstånd, hur länge du har arbetat och hur hög ingångslönen du har. Det gör det svårt att förutse hur mycket vinsten kommer att minska.

”Dessutom, efter ett år av arbetslöshet är stimulansen för sent för att vara effektiv. För de med låg lön är skillnaden mellan utgångsbelopp och minimibelopp också för liten. Allt detta säkerställer att incitamentet att gå till jobbet fortfarande är för begränsat.”

Tycker du att CD&V-erbjudandena är ett bra sätt att ta itu med dessa problem?

“En av de möjliga justeringarna som OECD föreslår är att sänka förmånerna kraftigare. Det vill säga: gå ner snabbare och skarpare. Det är ungefär vad Mahdi[CD&V-ordförande Sammy]föreslår, kombinerat med en högre startnivå, och jag är helt för det också. Men jag är inget fan av tidsgränser. Det finns vetenskapliga studier som visar att om man plötsligt slutar få bidrag så kommer en del av de arbetslösa plötsligt att få arbete. Men å andra sidan fruktar forskare som jag att som ett resultat kommer majoriteten av de sökande att vara inaktiva.

”Inaktivitet, mycket mer än arbetslöshet, är huvudproblemet på vår arbetsmarknad. I den europeiska rankingen ligger vi på 24:e plats av 27. Det är 1,3 miljoner människor i åldern 25 till 64 år som inte arbetar och inte söker arbete. Genom att tidsbegränsa arbetslöshetsersättningen riskerar du att göra denna grupp ännu större. För dem har du mycket färre verktyg för att få ut dem på arbetsmarknaden. Dessutom missgynnar du också grupper som, till exempel på grund av sin ålder eller utbildning, är mer benägna att söka långsiktigt arbete.”

Kan människor i Belgien för närvarande vara “ständigt arbetslösa” som N-VA ofta hävdar?

“Nej, eftersom degressiviteten redan finns där, och om du inte söker arbete kan du förlora förmåner för alltid. Men visst finns det en gråzon. Vissa människor söker jobb bara för att visa. Siffrorna visar att var femte arbetssökande aldrig ens går på ett möte med en arbetsförmedlare. Så det är problemet. Men å andra sidan är det många som gör sitt bästa. Genom att införa denna term slår du ner de skyldiga på de oskyldigas bekostnad. Jag är mer för att erbjuda möjligheter, till exempel genom att ålägga arbetssökande att snabbt genomföra utbildningar inom ett yrke som det saknas. Det låter ganska undvikande, men när Georges-Louis Boucher (MR) föreslog det för några månader sedan vände folk i fransktalande Belgien om varandra för att spränga idén.”