Inga gula, gröna, vita eller prickiga tröjor i Carnival City. Arrangörerna lyckades inte övertyga Jonas Wingegaard (gul-gul) att starta i Aalst. Dansken hade trots allt andra skyldigheter. Wout van Aert (Grön) och Tadej Pogacar (Vit) ignorerade också arrangörernas generösa ekonomiska erbjudande av olika anledningar. Van Aert startar i morgon/tisdag på Roeselare.

På måndagen gick den tredje i slutställningen av den 109:e Tour de France och den slutliga vinnaren av 2018 Geraint Thomas in i striden. Detta utöver nyligen Tours första gula tröjavinnare Yves Lampart och tvåstegsvinnaren Jasper Philipsen. De andra deltagarna var Tour-belgierna Edward Plunkert, Brent Van Moer, Amaury Capio, Florian Vermeersch och Guillaume Van Keirsbalk.

Dessa var de “mindre gudarna” som bestämde allt fram till de sista femton omgångarna. Sedan accelererade Guillaume Van Keirsbalk, Tom Devrindt, Edvard Plunkert, Robbie Serens och Timo Willems. Detta försök varade inte länge. Med fem varv kvar beslutade Amaury Capio, Edward Plunkert och Brent Van Moer att skaka trädet. Yves Lampart tog Florian Vermeersch, Jasper Philipsen och Geraint Thomas i släptåg. Det var den senare som attackerade direkt efter sammanslagningen. Han gick in i det näst sista varvet med ett litet övertag, och lite längre fram kom han ikapp av duetten Lampert och Philipsen. Även denna trio fick springa om vinsten. I spurten visade Jasper Philipsen återigen upp sina snabba ben på Champs Elysées.

Philipsen: “Lev drömmen från söndag”

“Dessa stenar här var så lika dem på Champs Elysees. Kanske var det därför jag gjorde så bra framsteg och kunde avsluta här”, skrattade Jasper Philipsen. “Det är värt det. Två i rad. Jag har faktiskt levt i en dröm sedan i söndags. Allt verkar fungera. Tyvärr har Tour de France tagit slut. Men det finns andra kriterier. Det var en väldigt cool upplevelse. Speciellt med tanke på den stora publiken här i Aalst”, avslutade Philipsen.

Lampart: “Den första halvtimmen var verkligen övergiven”

Cirka 50 000 åskådare nådde Onion City. Den som var högt uppskattad var utan tvekan Yves Lampart, mannen som slutade tvåa bakom Philipsen i måndags. “Jag kämpade verkligen under den första halvtimmen,” sa Lampert. “Jag behövde komma tillbaka till rytmen och det tog ett tag. Publiken var galet förtjust. Sedan, när du uppmuntras så mycket, glömmer du smärtan och tröttheten. Imorgon i mitt program är post-touren Criterium Roeselare. Det har faktiskt föregåtts av en tidsresa så jag kan ta på mig min gula tröja igen för den här omgången. Det kommer vara värt det. Fina minnen från Touren där jag var ledare efter första dagen. Och i morgon i Roeselare förväntar jag mig många fler fans, för då kommer jag verkligen att tävla i min region.”