Li, som är i trettioårsåldern från den kinesiska staden Zhengzhou, ville egentligen flytta in i sitt nya hem i slutet av nästa år, men nu verkar det som en avlägsen dröm. Lee köpte en ny lägenhet i ett prestigefyllt bostadskomplex, men byggherren är i ekonomiska problem och arbetet har varit inställt i mer än ett år. Hans hyreshus, som ska ha varit trettio våningar, sitter fast på tjugonde våningen. Lee fruktar att byggnaden aldrig kommer att bli färdig.

Lee och hans delägare slog sig samman och började påminna byggherren, banker och lokala myndigheter. Sedan början av denna månad har en ovanligt aktiv åtgärd vidtagits i Kina: de har utlyst en bolånestrejk. Om deras hyreshus inte har trettio våningar med tak senast den 1 november slutar de att betala.

“Vi ser inga andra alternativ”, säger Li, som inte vill ha sitt fullständiga namn i tidningen men skulle vilja se namnet på det nya byggprojektet: Zhengzhous Kangqiao Jiuxi Garden. “Banker, utvecklare av projektet, kommunfullmäktige flyttar alla ansvaret. Men ägarna kan inte reparera skadan.”

Hårdare kreditregler.

Sedan början av denna månad har fler och fler nya bostadsköpare i Kina aviserat bolånestrejker. Enligt GitHub-listan, den 21 juli, fanns det 319 byggarbetsplatser i nästan 100 städer. Denna händelse är av stor oro för den kinesiska regeringen. Om alla ägare till fastställda byggprojekt i Kina slutar betala sina bolån kan fastighetskrisen sprida sig till finanssektorn.

Kinas fastighetssektor har kämpat i mer än ett år sedan skärpta kreditregler skakade den skuldtyngda byggjätten Evergrande. Det blev en dominoeffekt av fallande bostadsförsäljningar och byggherrar som behövde pengar, och fler och fler byggprojekt stoppades. Trots åtgärder för att stödja den kinesiska fastighetsmarknaden förutspår S&P Global Ratings att bostadsförsäljningen kommer att minska med en tredjedel till 2022.

Den kinesiska regeringen försöker omstrukturera de största oroliga företagen på ett kontrollerat sätt och driver på för att resten av marknaden ska återhämta sig. Men fler och fler ägare verkar inte längre lita på det. Problemet är att köpare av nya bostäder i Kina måste betala hela kostnaden för köpet innan deras bostad byggs. Om sprickan i den kinesiska fastighetsbubblan inte tätas riskerar de att förlora sina hem och pengar.

“Med sex månaders leveransförsening kommer detta att vara ett litet problem”, säger Li. “Men faktum är att byggherren var inblandad i många rättegångar om sena betalningar. Det är mycket osannolikt att våra lägenheter kommer att stå färdiga.”

‘Bluff’

Li köpte sin lägenhet i oktober 2020 i Zhengzhous mest eftertraktade nya utveckling vid den tiden. Han betalade motsvarande 2 466 euro per kvadratmeter för en 129 kvadratmeter stor lägenhet med hög ytfinish. Efter en egen investering på 130 000 euro betalar han nu ett månatligt bolån på 1 160 euro. Lägenheten överlåts i oktober 2023.

Men i juli 2021 avstannade bygget, först på grund av kraftiga regn, sedan utan anledning. Först när Li och hans delägare klagade till myndigheterna återupptogs bygget ett tag. “Men det är mest en bluff”, säger Lee. ”De låtsas jobba så vi klagar inte. I ett annat byggprojekt i Kangqiao inkluderade de till och med inspelning av byggljud.”

Detta är typiskt för den kinesiska fastighetssektorn, känd för sina skumma metoder. Till exempel bör förutbetalda engångsförsäkringspremier formellt hållas på ett depåkonto under överinseende av den lokala regeringen och betalas ut i etapper under byggprocessen. Många regeringar har släppt ut utvecklare med pengar för att bekämpa stigande fastighetspriser. Men nu när bubblan håller på att tömmas finns det inga pengar till redan betalda bostäder.

negativ spiral

Aviserade bolånestrejker gör de kinesiska myndigheterna nervösa. Mer än ett dussin banker sa förra veckan att problemet var “under kontroll”, men Citigroup-analytiker säger att antalet nödlidande lån på grund av bolånestrejken kan stiga till cirka 82 miljarder euro, cirka 1,4 procent av alla utestående bolån i Kina . CSI 300 Banks-index tappade 7 procent av sitt värde på två veckor.

En bankkris förutses inte omedelbart: banker i Kina är i händerna på regeringen, som alltid kan ingripa. Men om lönestrejker ökar kan det leda till en negativ spiral i en tid då den kinesiska ekonomin redan spricker i sömmarna. Kina registrerade endast 0,4 % tillväxt under andra kvartalet, nya problem i fastighetssektorn, som står för ungefär en tredjedel av Kinas BNP, kan hämma återhämtningen.

Banktillsynsmyndigheten CBIRC har hållit krismöten med flera banker under den senaste veckan, gjort tre uttalanden och sagt att det kommer att hjälpa lokala myndigheter att “garantera leverans av bostäder.” Enligt nyhetsbyrån Bloomberg övervägs ett förslag om att tillåta ägare av fastställda byggarbetsplatser att tillfälligt skjuta upp bolånebetalningarna.

Detta skulle vara en liten tröst för Lee. “Att inte betala ditt bolån kan påverka din kreditvärdighet”, säger han. ”Din personliga egendom kan komma att beslagtas och du får inte längre resa med flyg eller höghastighetståg. Det vore bättre om vi får en uppskjuten betalning, då kommer vår kredithistorik att förbli oförändrad. Men i slutändan vill jag bara att mitt hus ska bli färdigt. Helst utan alltför mycket fördröjning.