“Gambling är den nya rökningen”, sa Van Kuickenborn i maj. Spelande, särskilt online, är tydligt på uppgång i Belgien. År 2021 spelade mer än en halv miljon belgare – 576 493 spelare för att vara exakt – onlinespel en gång i veckan. Enligt studier lider upp till 180 000 landsmän av spelberoende, varav cirka 50 000 är allvarligt beroende. Ministern konstaterar att de katastrofala konsekvenserna av ett sådant beroende ofta är oöverskådliga. “Hela bankkontot eller familjemedlemmars konto plundras, berg av skulder växer som inte kan betalas tillbaka inom en livstid, hälsan försummas, social isolering ökar och risken för självmord ökar 15 gånger.”

TITTA PÅ. Tidningskiosker har också nyligen infört ännu strängare spelregler:

För att begränsa spelandet kommer en veckovis spelgräns på 200 euro per konto att införas från den 20 oktober. Enligt justitieministern kommer detta att vara lättare att genomdriva än den gräns på 500 euro som Michels regering införde 2019. Detta gäller alla plattformar och konton, vilket gör det svårt att kontrollera, även om kontobegränsningen också enkelt kan kringgås. Beloppet 200 euro är inte heller hugget i sten: det kan dras tillbaka om spelaren uttryckligen ber om det och förutsatt att han inte är känd i centralbanken som en försumlig. Spelkommissionen måste kontrollera detta varje månad.

För att vara tydlig, gäller gränsen på 200 € endast för onlinespel och inte fysiska bookmakers. “Risken för missbruk är högre eftersom de är tillgängliga från vardagsrummet 7/7, 24 timmar om dygnet”, säger Van Kuickenborn. “Dessutom finns det ingen kontantbetalning, vilket innebär att spelare förlorar all känsla för speltid, vadslagning, vinst eller förlust.” Går också in i nätverket i nätverket: det nationella lotteriets lotteri. Om du vill spela Lotto eller Euromillions online kommer du snart att kunna göra det för mer än 200 euro. Sportspel på lotteri som Scooore är föremål för denna gräns. Denna uppdelning existerar eftersom lotteriprodukter inte omfattas av den 7 maj 1999 Gambling Act. National Lottery inför restriktioner för sig själv: online kan du “bara” sätta in 300 euro varje vecka, även om detta belopp kan ökas till 500 euro på spelarens begäran.

Så Tom de Klerk, ordförande för Belgian Gambling Federation, har blandade känslor. “Vi har absolut inga problem med denna gräns på 200 €. Detta är en skyddsåtgärd i rätt riktning, så länge människor inte blir inblandade i illegalt spelande. Men åtgärderna måste tillämpas konsekvent: National Lottery-spel måste också omfattas av denna begränsning.”

I början av maj försökte Van Kuickenborn få ett förbud mot hasardspelsreklam från sitt systerparti, MR. Den här gången diskuterade han åtgärden med resten av den federala regeringen.