Runt 11.50 avgår fältet till den baskiska badorten San Sebastian för att täcka 224,8 km. På pappret har leden “bara” sex klassificerade stigningar, men i verkligheten går den upp och ner hela dagen. På de första 100 kilometrarna måste ryttarna övervinna Azkarate, Urraki och Alkiza. Uppvärmning inför finalen som i princip kommer att bryta ut på mytomspunna Jaizkibel. Vi skulle bli förvånade om riktiga toppers lägger alla sina kort på bordet, men i dagens cykling vet man aldrig säkert.

Det finns dock en större chans att kursen läggs på de två sista, liksom på dagens svåraste stigningar, Erlaitz och den skrämmande smala och branta Murgil Tontorra. Under de senaste åren, med sällsynta undantag, var det den senare som visade sig vara den store bödeln – kom bara ihåg den olyckliga Van Avermat, som blev påkörd av arrangörens motorcykel 2015. Efter Murgil Tontorra går det ner till cirka fyra kilometer till mål med några vänstersvängar. De sista kilometrarna i San Sebastians centrum är återigen platt.

Azkarat: 4,4 km med ett genomsnitt på 7,6 % (med 168,7 km kvar)

Urraca: 8,8 km med ett genomsnitt på 6,7 % (med 152,6 km kvar)

Alkiza: 4,5 km med ett genomsnitt på 5,8 % (med 127,3 km kvar)

Jaizkibel: 7,4 km vid 5,8 % i snitt (72,7 km till mål)

Erleitz: 4K i genomsnitt 10,4 % (48,8 km kvar)

Murgil – Tontorra: 2,1 km med ett snitt på 9,8 % (11,9 km till mål)

2021 var San Sebastian Classic undantagsvis inte den första, utan den andra helgen efter slutet av Tour de France på grund av OS. Världsmästaren Julian Alaphilippe var storfavorit i starten i frånvaro av bland andra Pogacar, Roglic, Van Aert och Evenepoel. I dåligt väder lät fransmannen sina lagkamrater kolla banan, men Alaphilippe spelade överraskande nog ingen betydande roll i slutet.

Den som gjorde det var Honorés lagkamrat. Dansken, tillsammans med Rota och Pauless, kröp nerför Erleitz, efter nedstigningens mästare, Mohorik. Fyra av dem närmade sig foten av Murgil Thontorr för att ansluta sig till den ensamma ledaren Karr. På själva stigningen kollade Paulless sina ben, men skrev bara på dödsdomen för lagkamraten Carr.

Sedan gick något fel på vägen ner. Mohoric räknade fel på hörnan, men stannade mirakulöst på linjen, till skillnad från Rota och Honore. Den sistnämnde kröp snabbt tillbaka på cykeln och anslöt sig till ledaren, så segern skulle avgöras med en tremannaspurt. I den slog Powless Mohoric med ett halvt hjul, Honore var trea. För amerikanen var detta bara den första proffssegern, men räknad.

Den (preliminära) deltagarlistan är full av stora namn, även om vi kan Wout van Aert kommer att tas bort. Vinnaren av den gröna tröjan i Tour de France hade redan lagt till Classic i sitt program i januari, men den tuffa Touren tog ut sin rätt. Vid Roeselares kriterium efter turnén kunde man redan höra att Van Aert hade en husky röst. Det är därför inte förvånande att Jumbo-Visma idag meddelade sitt förverkande på grund av förkylning. Från Thies Benut Det finns en annan belgare i den holländska line-upen som visade sig i storform på Touren.

Kommer fortfarande från den belgiska sidan Remco Evenepul även vinnaren 2019 i början. Vår landsman åkte en något nedslående Tour of Switzerland i juni men avslutade den vackert med att vinna den sista tidtagningen. Du kan slå vad om att han kommer att vara motiverad att jämföra sig med detta deltagare. Evenepol har ett bra rekord i Classic, och är den enda ryttaren sedan 2007 som vunnit San Sebastian utan att avsluta Touren.

Förutom den gröna finns det även en vit tröja från Touren: Tadej Pogacar. Slovenieren vann återigen tre etapper av Touren och tog andraplatsen i ställningen. Med den bästa talangen John Ayuso i Joao Almeida Förresten, “Pogi” tar med sig två utmärkta löjtnanter. Bortsett från Ayuso ser vi ännu en lysande spansk uppgång i Ineos Grenadiers: Carlos Rodriguez. Den 21-årige klättraren blev spansk mästare i roadracing i slutet av juni men har inte tävlat sedan dess, så man kan bara gissa sig till hans form. Serviceroll för Tour-roded Daniel Martinez är också möjligt.

Kanske en av de mest älskade Simon Yates, som de senaste dagarna vann Ordiziako Klasika och Vuelta a Castilla y Leon med stor entusiasm. Britten bildar tandem med BikeExchange Michael Matthewssom bevisade i Tours att han har bra klätterfötter.

Dessutom ser han också fram emot titelförsvararen Nilson Pauless och hans lagkamrat Alberto Bettiola, tidigare vinnarna Bauke Mollem och Alejandro Valverde, Matej Mohoric och Gino Mader på Bahrain-Victorious, Giro-vinnaren Jai Hindley, Lorenzo Rota, Alexander Kron, Vincenzo Nibali. och fransmännen Guillaume Martin, David Gaudu och Valentin Madois.

Övriga belgiska medlemmar: Peter Serry (Quick.Step-Alpha Vinyl), Jan Bakelants och Kobe Goossens (Intermarché-Wanty-Gobert), Maxime Van Giles, Victor Vershaev och Xander Vervlosem (Lotto Soudal) och Sander Arme (Cofidis).

2021: Nilson Pauless
2020: spring inte
2019: Remco Evenepoel
2018: Julian Alaphilippe
2017: Michal Kwiatkowski
2016: Bauke Mollema
2015: Adam Yates
2014: Alejandro Valverde
2013: Tony Gallopin
2012: Luis Leon Sanchez

Marino Lejarreta (Spa): 1981, 1982, 1987.

12: Spanien
6: Italien
5: Frankrike
4: Nederländerna
3: Belgien
2: USA
1: Tyskland, Storbritannien, Schweiz, Tjeckien, Österrike, Mexiko och Polen.