Teknikvärlden domineras av jätteföretag, mestadels från Asien och USA. Tänk bara på bra företag som Samsung, Apple, TSMC, Intel, Huawei och såklart AMD. Europa spelar visserligen en roll, men är mindre dominerande än de två andra kontinenterna. Lancom är en av få kvarvarande tillverkare av nätverksutrustning i Europa.

Företaget ligger strax utomlands i Aachen, Tyskland och drivs av Ralf Kenzen, som också grundade företaget för tjugo år sedan. Under den här tiden har mycket förändrats. Koenzen började en gång designa äldre smarttelefonmodem som krävde en lur för att vara ansluten till. Trots att företaget ligger omedelbart utomlands är allt tyskt i Lancome, inklusive hostan under intervjun. Koenzen kommer in och börjar stolt prata om modemet som visades vid företagets 20-årspresentation.

Ljud

På den tiden utrustade han den med omvandlare och en mikrokontroller så att oönskat omgivande brus inte längre skulle påverka kommunikationen. Det senare hände ofta; handenheten kommer då att fånga upp ljud som orsakar anslutningsfel. Coenzens justeringar gjorde det möjligt att lägga till felkorrigering i signalen och göra kommunikationen mer felfri.

Tidigt fokuserade Koenzen på kommunikationsteknik.

ISDN på LAN

Under studietiden hade han ett företag, hans anställde började jobba hos Elsa och lite senare gick han i samma fotspår. Då började utbyggnaden av ett alternativ till digital telefoni, ISDN. Elsa var den första som hade en linje med denna teknik i Mülheim. Tillsammans med Deutsche Telekom satte de igång med att få igång linjen. Trots allt designade företaget ett externt modem för ISDN för att enkelt hantera blixtsnabb 128 kbps tonbandbredd.

Kenzen fortsatte sedan på Elsa med utvecklingen av en ny enhet som skulle fungera i utkanten mellan företagets nätverk och extern ISDN. Detta är en ny uppfinning: en router eller brygga inkluderade en ISDN-anslutning på ena sidan och ett 10 Mbit-nätverk (coax och 10base-T) på den andra. Elsa såg enheten som en LAN-KOMMUNIKATIONSlösning, förkortat LANCOM. Utvecklingen av trådlösa nätverk började också i slutet av 1990-talet. Till en början fanns det fortfarande cirka 2 Mbps; senare kom andra generationen med 11Mbit, och även Elsa reagerade på detta.

Så småningom gick Elsa i konkurs. Kenzen gav inte upp och grundade år 2000 Lancom, som finns kvar än idag och sedan flera år tillbaka ingår i teknikföretaget Rohde & Schwartz från München. Genom detta samarbete erbjuder Lancom även brandväggar utöver accesspunkter, switchar och gateways.

Teknisk suverän

Vi frågar Cohenzen hur han ser på framtiden, nu när han har tjugo år av teknik bakom sig. Han är nöjd: “Jag tror att vi fortfarande kan växa mycket. Mycket kommer dock att förändras under de kommande åren. När det gäller teknik måste Europa stå stadigt på fötterna, med andra ord vara digitalt suveränt. Nu ser vi hur beroende av andra krafter för energiförsörjning orsakar problem. I större eller mindre utsträckning gäller detta även teknik.

Ralph Kensen van Lankom.

Det mesta av vår nätverksbas kommer från Asien eller Amerika. Internet är avgörande för länder idag och dess betydelse är ännu inte tillräckligt erkänd. Sakta men säkert diskuteras detta ämne. Någon kan vara en vän idag, men inte imorgon. Det verkar som om regleringsformer börjar dyka upp på detta område. Nu går vi från kris till kris; från corona till krig och energi. Det jag har lärt mig under den senaste tiden är att man inte ska vänta på att krisen ska ta slut innan man gör något.”

Moln och industrialisering

Industrialiseringen och molnigheten av nätverk kommer också att spela en viktig roll, enligt Lancoms grundare och direktör. Nätverkslösningar behöver inte längre uppfinnas på nytt varje gång, säger han, eftersom det gör dem svårare att underhålla och implementera. “Med molnhantering som Lancom Management Cloud kan du skapa flera VPN:n med ett knapptryck. Du kan också helt enkelt ange listor med serienummer på åtkomstpunkter och annan utrustning, det är möjligt att distribuera tusentals nätverk samtidigt och fjärrkonfigurera och optimera dem.”

Således kan installatören koncentrera sig på installationen av utrustningen; konfigurationen kan ha gjorts tidigare. Coentzen: ”Optimering, som att bestämma kraften och kanalerna för trådlösa nätverk, görs på distans. Nätverksfel kan lätt upptäckas och identifieras med hjälp av artificiell intelligens. På så sätt kan fel som kan leda till problem i framtiden rättas till; predictive maintenance, som de kallar det på engelska.”