Stephen Latra är fortfarande i trettioårsåldern, men han kan redan nu se tillbaka på en lysande karriär. Redan i unga år ledde han en grupp på ett hundratal forskare vid universitetet i Antwerpen. IDLab Antwerpen, bland annat, ägnar sig åt forskning inom området artificiell intelligens. Under några månader tog Latre en ny tjänst som AI Officer på imec. Det flamländska forskningscentret är känt över hela världen för sin expertis inom nanoelektronik och har även ett särskilt fokus på artificiell intelligens. Latre spelar en nyckelroll i att definiera sökstrategin för innovativa tillämpningar för flamländsk AI-forskning.
…

Stephen Latra är fortfarande i trettioårsåldern, men han kan redan nu se tillbaka på en lysande karriär. Redan i unga år ledde han en grupp på ett hundratal forskare vid universitetet i Antwerpen. IDLab Antwerpen, bland annat, ägnar sig åt forskning inom området artificiell intelligens. Under några månader tog Latre en ny tjänst som AI Officer på imec. Det flamländska forskningscentret är känt över hela världen för sin expertis inom nanoelektronik och har även ett särskilt fokus på artificiell intelligens. Latre spelar en nyckelroll i att definiera sökstrategin för innovativa applikationer för flamländsk AI-forskning. Detta är inget okänt territorium för honom. Han genomförde en gång ett experiment i Tomorrowland för att testa tillförlitligheten hos ett telekommunikationsnätverk med tiotusentals smarta armband. Detta var i linje med hans doktorandforskning om användningen av artificiell intelligens för att förbättra prestandan hos telekommunikationsnätverk. För detta fick han ett internationellt pris. Latre går runt med ett smart armband, även om han också har en smart klocka. “Jag är en sport- och AI-nöt”, säger han. ”Jag har en vanlig smartklocka och en speciell sensor som mäter pulsvariationer. Detta är en viktig indikator på hur väl du vilat. Mina cykelpass anpassas utifrån detta. I så fall är jag min första testperson” (ler). Till en början arbetade du främst inom telenät. STEVEN LTR. ”Jag är ingen telekommunikationsingenjör, utan datavetare. Artificiell intelligens har alltid varit min passion. I min doktorsavhandling ville jag använda artificiell intelligens för att optimera telekommunikationsnätverk. För ungefär femton år sedan fanns det fortfarande mycket skepsis kring detta. arbete”, var svaret under en av de första vetenskapliga konferenserna. Tekniken var inte så mogen som den är nu. Men jag kunde snabbt demonstrera att ett neuralt nätverk (en underteknik för artificiell intelligens – red.) verkligen kan hjälpa till att bygga ett telekommunikationsnätverk. Optimera.” “Våra nätverk är inte designade för att vi alla plötsligt ska börja använda Netflix, det kan inte förutsägas i förväg. Du behöver programvara som känner igen användningsmönster, som kan göra förutsägelser. Det du slutar med är artificiell intelligens. Det var den första konkreta tillämpningen av min forskning och nu försöker jag hitta nya tillämpningar inom ett mycket bredare område nu är jag mer fokuserad på forskning men undervisning är också en av mina passioner. Jag går fortfarande AI-kursen på universitetet i Antwerpen nu leder du en stor grupp forskare. LATR “Jag måste klargöra detta. Jag är ansvarig för artificiell intelligens på imec. Totalt finns det fem till sexhundra forskare inom imec som antingen arbetar med artificiell intelligens. intelligens på ett eller annat sätt, eller är kopplade till oss. Lyckligtvis faller de inte hela tiden. Jag är främst intresserad av en övergripande strategi: att bestämma var imec kan göra skillnad. Imec är ett forskningscentrum med egen central personal. Dessutom är många forskargrupper vid flamländska universitet knutna till imec. De gör ofta riktigt grundforskning som leder till många och väldigt olika idéer. Imec omsätter dessa till mer tillämpad forskning utifrån en central strategi. Jag anser att universitetsforskningsgrupper och central personal är en familj.” Har du inte gett upp friheten för en fast professor som kan göra sin egen grej? LATR. ”För flera år sedan blev ett team av universitetsforskare den enda europeiska finalisten i en stor innovationstävling, DARPA. Vi lägger undan alla våra enskilda projekt och tillsammans målet ett tag, med ett mycket bra resultat. Detta förstärkte min övertygelse om att man behöver en kombination av alla dessa individuella intressen och vad man kan kalla systemtänkande, för att tydligt definiera gemensamma konturer och mål. Jag tror också starkt på att imec är en av de bästa organisationerna för innovation. Och i min nuvarande roll kan jag påverka stort. Jag tvekade inte länge.” Många lovande belgiska forskare flyttar till USA för att de kan spela på en högre nivå där. LATR. “Du kan också spela i denna “akademiska Champions League” från Belgien, även om du måste identifiera rätt nisch. Om vi ​​bara siktar på mjukvara, eller om vi vill göra allt, kan vi inte konkurrera med de bästa universiteten eller toppföretag som Deepmind. De har mycket fler forskare. Men på grund av hårdvaran kan vi konkurrera med de bästa i världen från imec eller flamländska universitet. Detta är en viktig nisch. AI-tillämpningar kräver mer och mer specialiserade sensorer och annan utrustning ”Allt mer avancerade AI-tillämpningar blir ekonomiskt och miljömässigt ohållbara. Till exempel kräver den andra versionen av DALL-E (ett program som kan skapa en signaturbild, Ed) exponentiellt mer processorkraft än den första. På imec ägnar vi särskild uppmärksamhet åt energieffektiviteten hos vår utrustning. Denna erfarenhet blir allt viktigare för att förbättra teknologins hållbarhet. Det finns också en etisk sida av artificiell intelligens. Europa kommer att vara en pionjär i detta, såväl som i privatlivet. Efter GDPR (European Privacy Regulations, ca red.) har Europa även en AI-lag. Jag hoppas verkligen att det hände så snabbt, innan vi ens börjar känna den tyngsta effekten av tekniken.” Många människor fruktar att robotar kommer att dominera oss. LATRÉ. kommer snart att sparka ut oss ur huset. För närvarande är artificiell intelligens inget annat än en avancerad mönsterigenkännare. Det är något magiskt med det faktum att programvara kan generera en bild av till exempel nallar som programmeras på månen. Det är också något som blir upphetsat, en programvara som kan välja och kombinera tre mönster. Samtidigt kan samma teknik ibland inte skilja en katt från en limpa. Svaret på frågan om datorer någonsin kommer att ha medvetande är fortfarande lika spekulativt som om människor kan åka till Venus. Vi kan inte utesluta det, men många tekniska genombrott behövs fortfarande.” Nyligen sparkades en Google-anställd för att ha avslöjat att Googles språkrobot skulle visa tecken på medvetenhet. LATRÉ. “Problemet är att alla dessa språkrobotutvecklare hela tiden ställer sina mjukvarufrågor om medvetande eller intelligens. Deras programvara lär sig av sådan data, så det är inte ovanligt att den ibland lyckas ge ett meningsfullt svar. Det är bara att hitta rätt mönster igen. Artificiell intelligens som en varelse som kan styra världen är inget annat än science fiction för tillfället. “Jag är mycket mer oroad över de enorma mängder data vi samlar in för AI-applikationer och det potentiella missbruket av det. Den genomsnittliga personen kommer i kontakt med sådana applikationer flera hundra gånger om dagen, och det kommer bara att öka, och den sociala effekten är enorm.” Västerländska företag tjänar sina förmögenheter på programvara som lär sig av data som rensas upp nästan gratis av människor i fattiga länder. Vet du om den här skillnaden? LATR “Självklart behöver det inte alltid fungera så. Du behöver en stark kvalitetssäkring för smarta städer eller vårdtillämpningar. Då kan du inte lita på den här metoden. Ojämn fördelning och andra överdrifter är berättigad kritik.” “Den så kallade märkningen ger också människor i fattiga länder tillgång till den nya ekonomin. Allt de behöver är en smartphone eller en enkel dator. Det är inte en svartvit historia.” Varför blev du en geek?-band och ville göra det resten av mitt liv. Jag tänkte att jag skulle lära mig mer om det genom att ta en examen i datavetenskapliga institutionen, men det stod snart klart att detta aldrig skulle hända. Så jag gjorde ett helt fel studieval, men jag ångrade mig aldrig.En annan värld öppnade sig för mig, jag såg att jag kunde göra många fler innovativa saker.Sedan dess har jag suttit på lekplatsen varje dag. Hur bedömer du populariteten för smarta glasögon? LATR. “De första smarta glasögonen kunde ännu inte göras tillräckligt små och krävde batterier som var för tunga för att bäras under långa perioder. Den artificiella intelligensen bakom dem var inte heller i nivå. Det har förbättrats avsevärt sedan dess. Det finns redan bra, användbara applikationer. Tekniken kanske inte slår igenom nästa år, men den kommer. Internet of Things är redan här. En metavers som kombinerar verklig och virtuell verklighet är nästa steg .” Är de en lika stor revolution som smarttelefonen? når inte nivån och hastigheten för vårt kladdring. Smarta glasögon kommer att ge en mycket mer intuitiv interaktion. Vi kommer inte längre att behöva dra ut oss hela tiden ta vår smartphone.”