Världsmästaren Julian Alaphilippe toppar Tour of Leuven-listan.

Torsdagen den 28 juli 2022 14:19

Världsmästaren Julian Alaphilippe kommer att vara vid starten av Tour of Leuven – Memorial Jef Scherens (1.1) om drygt en vecka, säger endagstävlingsorganisationen i ett pressmeddelande idag. Leuven är en speciell stad för fransmannen: förra året blev han världsmästare i roadracing för andra gången.

För den 30-årige fransmannen kommer 2022 att vara ett år av extremer för nu. Den nuvarande världsmästaren har nått ett antal sportsliga framgångar, men han hade också otur. Till exempel föll den kraftigt i Liège-Bastogne-Liège, vilket betyder att den var ur cirkulation under en längre tid. Alaphilippe tävlade sedan mot klockan för att förbereda sig för Tour de France, men den klassiska specialisten valdes till slut inte ut av hans Quick-Step Alpha Vinyl-team.

För en knapp vecka sedan startade Alaphilippe sin andra del av säsongen i Tour de Walloni. Fransmannen vann omedelbart första etappen, men två dagar senare tvingades han lämna etapperna på grund av en coronovirusinfektion. Söndagen den 7 augusti kommer Alaphilippe normalt att bära sitt tröjnummer igen för Tour of Leuven – Jeff Scherens Memorial.

“Jag ser verkligen fram emot den här Touren i Leuven”, svarar Alapichilipp. ”Det här är inte det lättaste året för mig ännu, men att återvända till banan, där jag blev världsmästare, kommer att bli speciellt. Den 26 september (2021, red.) var en väldigt vacker dag. Vilken folkmassa längs sidan och vilket otroligt oväsen, jag kommer aldrig att glömma det. Det är väldigt viktigt för mig att kunna spela upp filmen från den dagen under Tour of Leuven.”

Resa

Den kommande upplagan av Tour of Leuven-minnesmärket Jef Scherens har inte mindre än 37 nedfarter. Efter ett halvt varv på “urban loop” beger sig pelotonen till Hüldenberg, där den branta Smeisberg (8%) är upptakten till den berömda Flandrian loopen, som kommer att presenteras för ryttare två gånger.

Nytt är Mommartstraat i Overijs, som ursprungligen ingick i VM-programmet men har ersatts av Moskesstraat. Tour of Leuven ville visa cykelentusiaster en lång, stadig stigning uppför en kullerstensväg och ge Ride Leuven en känsla för det. Han återvänder sedan till Hüldenberg för att avsluta Holstheide (5 %), varefter han skär den sista sluttningen i Overijse-territoriet: kullerstenarna i den branta och smala Bekestraat (8 %).

Alaphilippe firar sin andra världstitel i Leuven – foto: Kor Vos

I Duisburg (Tervuren kommun) väntar Veeweidestraat (5 %) och för att fullborda Flandrian-slingan reser sig Smeisberg (8 %) för andra gången. Genom Oud-Heverlee och Bierbeek återvänder ryttare till Leuvens centrum för att genomföra ytterligare sex stadsslingor.

Denna stadsslinga följs av fyra branta backar, som vi också möttes av i världscupfinalen. Först Keizersberg (5 %) och sedan Dekuslaan med en liten uppgång (3,4 %). Efter det skymtar Wijnpers (8,3%), den ikoniska backen från världscupen, där fansens häckar skrek åt åkarna. Stänger listan över Sint Antoniusberg (4,7%), nu “Alaphilippes puckel”. Avsluta enligt god tradition på Bondgenotenlaan.